管？不管？加州能源市场掀争论

电力18讯：    加州目前依然灯火通明。官员表示暂时没有大停电的危机。加州申请了破产保护令的公用电力公司，其财政已经逐渐改善过来。其馀的两家公用公司财政状况也十分之稳健。虽然加州的电费是全国最高的，不过好在二零零一年签订了长期的合约，电力的供应，总算是充足。

    但是在能源合约到期以及一些老化发电厂相继关闭之前，政府就需要制订有关的政策，以防患于未然。可惜立法议员目前只聚焦在加州政府的预算赤字，以及工伤赔偿保险制度问题，却无暇兼顾到能源市场的情况。

    开放市场，引入竞争，还是设立机制做出有效的监管？这是能源市场争辩不休的主要问题之一。一九九六年，加州决定开放市场，结果二零零零年至二零零一年，加州陷入能源危机之中，无法自拔。加州人目前要付出的能源费用，比起能源危机之前，高出两成。由于费用高昂，加州人使用能源的方式也因而有所改变。

    圣他芭芭拉县天堂咖啡店东主罗斯表示，电费高企的时候，他只好削减人手来保持开支平稳。“我并没有很多的选择，电费高昂，但是仍然要用电，也许是用少一点而已；租金没有回落，但是营业的地方还是要租下去。节流除了开除员工之外，没有其他办法。”罗斯说。此外他又购买了省电的冰箱，停止使用空调，把咖啡装在暖壶里面，而不再长期放在电炉上面。

    像罗斯一样，很多加州人都自动自觉，处处节省电力。夏季即将来临，而夏季正是电量消耗的高峰期。负责给加州大部分地方供电的独立电力系统管理局（Independent System Operator简称ISO）发言人菲舒曼表示，由于消费者的态度有所改变，所以预料今夏不会出现供电不足的情况。“今年的夏天，我们应该不会有甚么大问题。”菲舒曼说。他又表示会保持“审慎乐观”的态度。上月电力储备下降到百分之七，所以当局响起了第一阶段的警告（Stage 1 Alert）。

    菲舒曼表示今年和九零年代中期有很多相似的地方。由于电力价格高企，很自然，开放抑或是管制电力市场的问题，又成为辩论的热门焦点之一。“能源危机基本上已经过去了。”加州公用事业委员会主席沛维说：“虽然我们的电费单比能源危机之前贵了两成。”