向“秦国信息化”学习

    说起信息化，人们想到的多是电脑、网络这些个数字装置。这也难怪，数字化是信息化的前提，没有数字化哪来的信息化？可如果有人对你说，2000多年前连纸都没有的秦国就已实现了信息化，并且是“空前高度的信息化”，你能认同吗？
    这个让人匪夷所思的观点，是位叫张华钦的专家在一个电力信息化会上提出的。张认为，信息化不等于数字化，这是两个层面的概念。具体而言，数字化属“器物层面”的概念，其标志物如电脑网络等，只是信息处理的工具；信息化则是“制度和机制层面”的概念，它标志社会具有完善的信息采集、管理、应用和反馈机制，从而能够保证相关组织（政府、企业等）的人财物诸要素处于协调有序的状态，实现管理效率的最大化。
    所谓“秦国信息化”，便是从后一个层面上来说的。以长平之战为例，当时仅500万人口的秦能在短时间征募到60万精兵，很大程度上得益于它所建立起来的一整套信息管理机制，如户籍制度、兵役制度、农业预测制度、信息报送制度、信息统计制度等，其户籍档案除记载百姓的姓名、年龄，更有健康情况，详细到是否缺胳膊少腿；农业预测甚至详细记录着刮了几场风下了几场雨，从而保证了决策者能及时、准确、全面地得到所需要的信息，实现效率最优化。这也是秦国能在生产力极为低下的情况下连续数年动员大规模战争，统一中国的一个重要原因。
    张华钦据此认为，秦国堪称中国信息化最古老的范本尽管其时还没有“信息化”这个词。相比之下，今天不少企业/行业虽然拥有先进的ＩＴ工具，却不能说已经实现了信息化，因为在他们耗巨资建起的信息系统里“需要的数据得不到，不需要的数据一大堆”，即使采集整理出有价值的数据，也没有严密的制度确保这些数据能够发挥管理效用。显而易见，这样的“信息化”充其量不过是“数字化”而已。
    这当然不是说数字化不重要，但如果“制度和机制缺失”，再先进的数字工具也是摆设。有专家比喻，制度之于信息化“犹如水下的冰山”，肉眼看不到却是冰山的主体部分，对信息化的成败起着基础性的支撑，相比之下，数字工具只是露出水面的冰山一角。“信息化的本质问题是制度层面的变革。”这与交通的秩序化类似，如果仅有交通法规、交通信号却没有严密的警务执法系统，那么交规就是一个摆设。
    秦自公元前359年开始商鞅变法，此后持续不断地改进优化，全面推进法制与标准化（至秦王政元年持续100多年），形成了一套相互关联、行之有效的法规与监督执行体系。这期间虽有反对派，但“没有任何人的意志、任何事件的影响可以改变变法的过程”，制定法规、执行法规、改进法规，已成为民众的习惯，“事皆决于法”（《史记》）。
    而我们不少企业的问题，正在于仅仅把信息化看作技术层面的东西，缺少制度与组织的变革，“信息孤岛的背后是管理孤岛”。以电力信息化为例，我国电力行业20年来多次制定信息化行业标准，都未逃出“不能执行和落实”的结局”（张华钦），原因就在于缺少一套保证标准实施的机制――“只有制定，没有体系，缺少反馈。往往今年制定的东西，明年就没了踪影”。