电费违约金：多高算高？

电力18讯：    作者：王重阳  
　　
　　年年清欠年年欠，这是现实；逾期就收违约金，这是法理。对用户的逾期欠费行为，《电力供应与使用条例》规定了不同比例的违约金，《供电营业规则》予以重申和细化，其第98条规定：“1.居民用户每日按欠费总额的千分之一计算；2.其他用户：（1）当年欠费部分，每日按欠费总额的千分之二计算；（2）跨年度欠费部分，每日按欠费总额的千分之三计算。”

　　以居民用户为例，欠费一年缴纳的逾期违约金占电费总额的36.5％（1％。×365），企业用户就更多。因此，在电费纠纷诉讼或者仲裁中，用户普遍认为违约金比例过高。由于《合同法》第114条规定：“约定的违约金过分高于造成的损失的，当事人可以请求法院或者仲裁机构予以适当减少”。所以，在此类案件中，法官或仲裁员经常运用自由裁量权，将违约金比例调整为“同期银行贷款利率”，更有甚者被调至“同期银行活期存款利率”。供电企业对这种做法持有异议。于是引发了关于违约金比例的争论――到底“多高算高”？

　　作为利益对立的双方，用户当然认为违约金越低越好，最好是“无息贷款”，这样，拖欠电费就没了后顾之忧，好让企业“负债经营”；对于供电企业，自然坚持比例必须提高，如果等于或者低于“同期银行贷款利率”，就是鼓励用户违约欠费。试想，用户从银行都争取不到的“贷款”，却能够在供电企业轻松拿到，用户不欠费才怪！不少法院和仲裁机构不考虑实际情况，用户一旦主张违约金比例过高，就“大发慈悲”，同情“弱者”，马上同意参照“同期银行贷款利率”进行调整，实在是不合理。

　　多高是高？这的确是个问题。根据《合同法》第114条第2款规定，赔偿性违约金“低于”损失的，当事人可请求人民法院或仲裁机构予以“增加”；只有赔偿性违约金“过分高于”损失的，当事人才可请求人民法院或仲裁机构予以“适当减少”。“过分高于”的标准是多少？最高人民法院《关于审理商品房买卖合同纠纷案件适用法律若干问题的解释》（法释[2003]7号）第16条以“违约金超过造成的损失30％为标准”，可供参照。对于惩罚性违约金，“多高是高”就是个难题了。现行法律和司法解释尚无标准，不过，有学者认为，惩罚性违约金可类推适用《担保法》第91条，即“不得超过主合同标的额的20%”。

　　对于电费违约金，供电企业需要认真研究，慎重对待，找出对策。逾期欠费的违约金，属于惩罚性违约金。同样以居民用户为例，达到违约金比例上限20％的欠费时间是200天，这就意味着，供电企业必须在200天内要回欠费，否则，就应当及时提起诉讼或者申请仲裁，因为拖欠2000天和200天没有任何实质差别。道理很浅显，如果“欠了也白欠”，就会有更多的人“不欠白不欠”。

　　（作者单位：浙江杭州电业局）