祭灶节

　　从我记事起，就知道腊月二十四是我们村的小年，也称祭灶节。

　　那天早晨的第一声鞭炮拉开了祭灶的序幕。祭灶的第一步是扫屋。父亲和母亲有着明确的分工，父亲负责清扫堂屋和牛屋，母亲则负责厨房卫生。父亲在扫屋之前，总要先拿一块塑料布把床盖好，因为房顶是用红高粱秸秆做的，几乎整个房顶都结了蜘蛛网，横七竖八的，到处都是。父亲打扫的时候，稍微不注意，就会顶一头蜘蛛网。后来，父亲总结出了经验，干脆拿起一把大笤帚，直接对着房顶来回挥舞起来。我看到这情形，就感觉父亲好像一位大侠客，有一种横扫千军的架势。你还别说，父亲的大笤帚威力真大，才一会儿工夫，就把堂屋和牛屋清扫干净了。忙完了堂屋和牛屋，父亲丢下大笤帚，又往厨房走去。

　　母亲还没忙完。厨房虽然不大，但活也不轻。母亲要把几口大锅倒过来，用铲子把锅底灰给清理干净。父亲来得正好，先帮着把烟囱里的灰都给清理掉，接着又把锅底的草木灰全挪到牛屋里。这些草木灰可是好东西，可以给牲畜取暖不说，最后还会被清扫到粪池里，留着来年春季当肥料用呢！

　　父亲干完这些活，才来到灶前，蹲下身，轻轻地清扫灶前墙面。那个位置和锅台一样高，之前被父亲用新泥巴涂抹过，这时早就干了。父亲清理干净后，才从堂屋的条几上取下一张前几天他从集市上请回来的“灶王爷”。父亲用面糊在“灶王爷”背面涂抹均匀后，才把它恭恭敬敬地贴在墙上。父亲对一旁的我们严肃地说道：“不准对灶王爷不敬啊，更不能扯坏了。灶王爷会保佑我们家风调雨顺、五谷丰登、六畜兴旺呢。你们可都听见了没？”

　　“听见了！”我们一起大声应着。

　　也许是父亲的虔诚感动了“灶王爷”，那几年，我们家的日子真的就像芝麻开花节节高，越过越好了。

　　“爸，这‘灶王爷’真是法力无边呢！咱家越来越好了呢！”我认真地看着父亲，笑着说。

　　父亲也笑了，摸着我的头说：“傻孩子，这哪是‘灶王爷’的功劳啊，这是党的政策好，咱们是赶上了好时代喽！”我疑惑地望着父亲的笑脸，似懂非懂地点了点头。